SANTO DOMINGO, RD – Adolfo Pérez De León, ingeniero industrial y director del Programa de Medicamentos Esenciales y Central de Apoyo Logístico (PROMESE/CAL), rindió un emotivo homenaje al periodista Orlando Martínez Howley en el 50 aniversario de su asesinato, ocurrido el 17 de marzo de 1975. Pérez De León resaltó la integridad y valentía de Martínez, quien desafió la brutalidad de la dictadura de los 12 años de Joaquín Balaguer, dando su vida por la libertad de expresión y la verdad.
“Hace cincuenta años, Orlando Martínez fue asesinado por ejercer el periodismo con integridad, por denunciar las injusticias y la corrupción de un régimen represivo. Su crimen fue un acto de valentía y su voz nunca fue silenciada”, afirmó Pérez De León.
El director de PROMESE/CAL destacó que, aunque medio siglo haya pasado desde su muerte, el legado de Orlando Martínez sigue vivo en la memoria colectiva de la República Dominicana, siendo un símbolo de resistencia frente a la opresión. “La democracia no es un estado permanente, sino una conquista diaria”, agregó Pérez De León.
Pérez De León subrayó que recordar a Orlando Martínez es más que un acto de homenaje, es una advertencia ante los peligros que acechan cuando el autoritarismo intenta resurgir. “Hoy, a 50 años de su muerte, es crucial recordar su historia para evitar que se repitan los horrores del pasado”, sostuvo.
El asesinato de Orlando Martínez, según Pérez De León, fue parte de una persecución sistemática contra periodistas, sindicalistas, líderes estudiantiles y opositores políticos durante los 12 años de Balaguer (1966-1978). Durante esa época, el país estuvo marcado por ejecuciones extrajudiciales, desapariciones forzadas y censura. "Las calles se convirtieron en escenarios de terror, y quienes alzaban la voz contra el régimen eran silenciados", señaló.
Martínez, como director de la revista Ahora y columnista de El Nacional, se distinguió por su pluma afilada y su firme compromiso con la verdad, lo que lo convirtió en un blanco inevitable del régimen. "Lo mataron, pero su palabra nunca fue silenciada", recordó Pérez De León.
A pesar de los cambios profundos que ha vivido la República Dominicana en los últimos 50 años, Pérez De León advirtió que la democracia sigue siendo vulnerable. "El asesinato de Orlando Martínez nos recuerda que la intolerancia política, el abuso de poder y la tentación autoritaria nunca desaparecen completamente", explicó.
El director de PROMESE/CAL también señaló que los peligros para la democracia hoy son distintos a los de 1975, pero igualmente reales. Mencionó la manipulación de la información, las noticias falsas y la deslegitimación de la prensa como nuevas formas de censura que amenazan la libertad de expresión. "En América Latina, hemos visto cómo líderes populistas han socavado la democracia desde sus entrañas. La criminalización de la protesta y el espionaje contra periodistas son señales preocupantes", alertó Pérez De León.
Concluyó su discurso subrayando que el recuerdo de Orlando Martínez sigue siendo un faro de lucha por la libertad y los derechos humanos, y una advertencia para seguir vigilantes ante cualquier intento de erosionar las conquistas democráticas alcanzadas.
