Antes de convertirse en sumo pontífice de la Iglesia Católica, el papa León XIV dejó una huella imborrable en La Vega, República Dominicana.
Robert Francis Prevost, quien este jueves fue elegido como el 267.º papa de la Iglesia Católica bajo el nombre de León XIV, visitó el país en 2004 como parte de un encuentro con la comunidad agustiniana en La Vega. En aquella ocasión, recibió la Orden San Agustín, el más alto reconocimiento otorgado por dicha comunidad educativa y religiosa.
Durante su visita, compartió enseñanzas con estudiantes y docentes del Colegio Agustiniano, destacándose por su cercanía, humildad y liderazgo espiritual. Aquel encuentro dejó una marca profunda en la comunidad vegana, que hoy celebra su ascenso como nuevo líder de la Iglesia Católica.
En 2011, el entonces obispo Prevost volvió a La Vega para participar en la celebración de las bodas de oro de la presencia agustiniana en el país. En esa jornada solemne, formó parte de una misa presidida por el cardenal Nicolás de Jesús López Rodríguez en la parroquia San Agustín, con la participación de monseñores Juan Antonio Flores Santana y Antonio Camilo.
¿Quién es León XIV?
Nacido en Chicago en 1955, Robert Francis Prevost posee también la nacionalidad peruana. Fue misionero durante varios años en Perú y posteriormente arzobispo de Chiclayo. Su elección como papa representa un hecho histórico: es el primer pontífice con doble nacionalidad estadounidense y peruana, además de ser el primero en adoptar el nombre de León XIV desde 1903.
Desde el balcón de la basílica de San Pedro, en su primer discurso como papa, expresó su agradecimiento a la diócesis de Chiclayo y reafirmó su vínculo con América Latina. Hizo un llamado a construir puentes mediante el diálogo, la unidad y la fe.
La comunidad vegana celebra su legado
Autoridades del Colegio Agustiniano recordaron con emoción su paso por La Vega. “Era un hombre humilde, lleno de paz. Nos habló de amor, de justicia y de servicio”, afirmó el padre Rafael Santana, quien era el director de la institución en ese momento.
La elección de León XIV ha generado reacciones en todo el mundo. Líderes como Donald Trump, Gustavo Petro y Pedro Sánchez enviaron mensajes de felicitación al nuevo pontífice, quien enfrentará retos significativos como la crisis climática, los conflictos armados y las tensiones internas dentro de la Iglesia.
Hoy, La Vega se llena de orgullo al recordar que una parte de la historia de León XIV se escribió en suelo dominicano.
