El dominicano antesalista estelar de los Padres de San Diego, Manny Machado se convirtió en el quinto jugador en activo en alcanzar los 2,000 imparables en Grandes Ligas con un sencillo en la cuarta entrada ante el derecho de los D-backs, Zac Gallen, durante una derrota 6-3 en el primer juego de la serie en Petco Park.
Machado —quien también conectó un sencillo en el primer inning frente a Gallen para el hit número 1,999— se une a Freddie Freeman, el venezolano José Altuve, Andrew McCutchen y Paul Goldschmidt como los únicos jugadores en activo con al menos 2,000 indiscutibles.
“Son muchos hits”, exclamó Machado. “Muchos altibajos, muchas luchas. Costó bastante llegar aquí. Así que estoy muy agradecido”.
Este ha sido un año lleno de hitos para Machado. El mes pasado llegó a los 350 jonrones en San Francisco. Aunque celebró su cumpleaños número 33 el domingo, alcanzó ambas marcas durante lo que técnicamente es su temporada de 32 años de edad.
Con ello, Machado ingresó a una lista sumamente exclusiva: sólo 11 jugadores en la historia de Major League Baseball habían alcanzado 350 cuadrangulares y 2,000 hits antes o durante su temporada de 32 años.
¿Quiénes son esos 11? Ocho están en el Salón de la Fama: Hank Aaron, Jimmie Foxx, Lou Gehrig, Ken Griffey Jr., Mickey Mantle, Willie Mays, Mel Ott y Frank Robinson. Los otros tres son el venezolano Miguel Cabrera y el dominicano Albert Pujols (aún no elegibles), y Alex Rodríguez.
“Definitivamente es especial”, comentó Machado. “Un honor ser parte de esa lista”.
