La isla de Santo Domingo, ocupada por los españoles desde el siglo XV, pasó por varias manos antes de lograr su independencia. En 1821, José Núñez de Cáceres proclamó la Independencia Efímera, buscando anexar el país a la Gran Colombia de Simón Bolívar. Sin embargo, en 1822, el líder haitiano Jean-Pierre Boyer invadió y unificó la isla bajo el gobierno haitiano, eliminando la esclavitud pero imponiendo un dominio que fue visto por muchos dominicanos como una ocupación forzosa.
Bajo el gobierno haitiano (1822-1844), las diferencias culturales, económicas y religiosas entre dominicanos y haitianos se hicieron más evidentes. El uso del idioma francés, la confiscación de tierras y la presión militar generaron un creciente descontento entre la población dominicana.
La Conspiración y Fundación de La Trinitaria
El 16 de julio de 1838, un joven intelectual llamado Juan Pablo Duarte, junto con un grupo de patriotas, fundó una sociedad secreta llamada La Trinitaria. Su objetivo era organizar un movimiento revolucionario para liberar a la parte oriental de la isla del control haitiano y establecer un Estado soberano. Entre los miembros destacados de esta organización se encontraban Ramón Matías Mella, Francisco del Rosario Sánchez, Pedro Alejandro Pina, Félix María Ruiz, entre otros.
Duarte recorrió el país, difundiendo sus ideas independentistas y consiguiendo apoyo entre los dominicanos. Sin embargo, en 1843, al descubrirse la conspiración, Duarte tuvo que exiliarse en Venezuela. A pesar de su ausencia, la lucha continuó.
El Grito de Independencia: 27 de Febrero de 1844
La noche del 27 de febrero de 1844, los patriotas dominicanos se reunieron en la Puerta del Conde, en Santo Domingo. Matías Ramón Mella, en un acto simbólico, disparó un trabucazo para anunciar el inicio de la insurrección. Mientras tanto, Francisco del Rosario Sánchez, en ausencia de Duarte, izó la bandera azul, roja y blanca con la cruz, que simbolizaba la independencia de la nueva nación.
Al grito de "¡Dios, Patria y Libertad!", los dominicanos proclamaron la independencia y declararon la creación de la República Dominicana. Las tropas haitianas fueron expulsadas de la ciudad y el 28 de febrero se conformó una junta de gobierno encabezada por Tomás Bobadilla.
Los Primeros Desafíos: La Amenaza Haitiana y la Protección de la Independencia
La independencia no significó el fin de los conflictos. Haití, liderado por Charles Rivière-Hérard, intentó retomar el control de la isla, iniciando una serie de invasiones que duraría hasta 1856. Los dominicanos, con escasos recursos, defendieron con valentía su territorio.
Uno de los momentos más cruciales fue la Batalla del 19 de marzo de 1844, en Azua, donde el ejército dominicano, bajo el mando de Pedro Santana y Antonio Duvergé, repelió a las fuerzas haitianas. Más adelante, en la Batalla del 30 de Marzo en Santiago, los dominicanos obtuvieron otra victoria clave.
Ante la constante amenaza haitiana, Pedro Santana, uno de los líderes militares más influyentes, asumió la presidencia y buscó la anexión del país a España en 1861, lo que generó nuevos conflictos internos.
Conclusión: El Legado de la Independencia
A pesar de los desafíos posteriores, la independencia de 1844 marcó el inicio de la construcción de una identidad nacional dominicana. La lucha liderada por Duarte, Sánchez y Mella dejó un legado de patriotismo y resistencia que sigue siendo un pilar fundamental en la historia del país.
Cada 27 de febrero, los dominicanos celebran su independencia, recordando el sacrificio y la valentía de aquellos que lucharon por un país libre y soberano.
