A propósito de uno de los temas claves este jueves en la reunión entre Marco Rubio y el presidente Luis Abinader “Tierras Raras”, te contamos qué son y lo que se puede fabricar con estas reservas, según el jefe de Estado podrían haber unas 100 millones de toneladas en RD.
Las Tierras Raras son elementos escasos en la corteza terrestre, algunos como el cerio, el itrio y el neodimio que son más abundantes. Se las califica de "raras" debido a que, es muy poco común encontrarlas en una forma pura, aunque hay depósitos de algunos de ellos en todo el mundo.
La configuración atómica de las Tierras Raras es la clave de las propiedades físicas y químicas que tienen utilidad en la industria: catalizadores, electrónica, imanes, óptica, vidrio, cerámica y metalurgia. Los elementos obtenidos de los minerales se utilizan en un sinfín de aplicaciones industriales.
Mayores líderes y productores mundiales de Tierras Raras
China, Perú y Australia son líderes en este mineral. Los mayores productores son EE. UU., China y Mozambique.
Las reservas mundiales de tierras raras ascienden a aproximadamente 130 millones de toneladas métricas, de las cuales una tercera parte se encuentran en China, que lidera el ranking con aproximadamente 44 millones de toneladas. Vietnam y Brasil completan el podio, ambos países con más de 21 millones.
Los mayores productores de tierras raras
Asimismo, China es el mayor productor del planeta de este mineral estratégico. Nada menos que 240.000 toneladas métricas se extrajeron de sus minas en 2023, una gran cantidad procedente del sureste del país asiático. Solo una posición más abajo, pero con una gran diferencia en volumen, se sitúa Estados Unidos, con 43.000 toneladas.
Una creciente demanda
Los metales de tierras raras son un grupo de 17 elementos químicos. El subgrupo más grande dentro de él son los lantánidos (15 elementos) a los que se suman el escandio y el itrio. Hoy en día, las tierras raras son cruciales tanto en el área tecnológica como en la transición energética, junto con otros minerales como el litio, el níquel o el cobalto. Debido a ello, se prevé que tanto la demanda como el precio de los mismos se incremente sustancialmente en los próximos años.
El primer mandatario dijo acerca de este tema: "Lo que tenemos hasta ahora es bastante positivo y bastante optimista", señaló Abinader. "En aproximadamente dos o tres meses ya tendremos los números exactos, pero lo que hemos compartido hasta ahora es significativo".
