La tormenta tropical Melissa avanzaba lentamente por el mar Caribe el jueves, trayendo consigo riesgo de deslizamientos peligrosos e inundaciones potencialmente mortales en Jamaica y el sur de La Española, la isla que comparten República Dominicana y Haití.
Las autoridades exhortaron a los residentes en zonas propensas a inundaciones a trasladarse a terrenos más altos.
La tormenta fue responsable de la caída de un gran árbol que mató a un anciano en la localidad costera de Marigot, en el sur de Haití, mientras que otras cinco personas resultaron heridas por inundaciones en la región central de Artibonite, según informó la Agencia de Protección Civil.
El lento sistema se encontraba a unas 200 millas al sur-sureste de Kingston, Jamaica, y a unas 290 millas al suroeste de Puerto Príncipe, Haití. Registraba vientos máximos sostenidos de 45 millas por hora (mph) y se desplazaba hacia el norte-noroeste a 2 mph, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés), con sede en Miami.
Estaban en efecto una vigilancia de huracán y una advertencia de tormenta tropical para Jamaica y la península suroccidental de Haití.
“El sistema aún se mueve muy lentamente”, dijo Michael Brennan, director del NHC. “Estamos muy preocupados por la posibilidad de varios días consecutivos de fuertes vientos, marejadas, lluvias intensas e inundaciones prolongadas.”
Se esperaba que Melissa permaneciera sobre aguas abiertas durante la semana, pero que se acercara a Jamaica y al suroeste de Haití en los próximos días. Se pronosticaba que se fortalecería significativamente hacia el viernes por la noche y se convertiría en un huracán de gran intensidad para el fin de semana, posiblemente alcanzando categoría 4 para el martes.
“Las aguas muy cálidas y el movimiento lento de esta tormenta son una receta para el desastre”, advirtió Alex DaSilva, meteorólogo principal de huracanes en AccuWeather. “La intensificación rápida hasta convertirse en un huracán categoría 5 no está fuera de lo posible”.
Barbara Campbell, residente de Kingston, la capital jamaiquina, dijo por teléfono que ya había preparado su casa y comprado alimentos y agua antes de la llegada de la tormenta.
